Cosa sono le criptovalute e quali sono le loro attuali utilità?

Una criptovaluta è un tipo di asset digitale che utilizza la crittografia per proteggere le transazioni, garantire la proprietà e impedire la generazione di nuove unità o copie. Tali beni non esistono in forma fisica, quindi vengono memorizzati in un portafoglio digitale. In questo articolo vedremo nello specifico cosa son ole criptovalute.

Criptovalute: cosa sono

Invece di dipendere da un sistema centralizzato, le criptovalute utilizzano un sistema "peer-to-peer" con migliaia di nodi anonimi, conosciuti come Blockchain, che verificano la transazione, evitando così il 90% dei costi e aumentando la velocità delle operazioni, con la capacità di effettuare transazioni in pochi secondi, indipendentemente dal destinatario e dalla sua posizione.

La criptovaluta è un tipo di bene, come una casa o un'automobile, ma è in formato digitale, cioè non è in formato fisico, quindi non è tangibile. Esistono però diverse tipologie di criptovalute con caratteristiche e finalità differenti: ad esempio, le stablecoin sono criptovalute ancorate al valore di una valuta fiat come il dollaro, e sono utilizzate per offrire maggiore stabilità nelle transazioni digitali; al contrario, le cosiddette shitcoin indicano criptovalute con scarso valore intrinseco o utilità, spesso create senza una reale progettualità e altamente speculative.

E poiché non è un bene tangibile e non possiamo proteggerlo fisicamente, dobbiamo proteggerlo con la sicurezza informatica, in altre parole la sicurezza digitale. A tal fine, la criptovaluta utilizza un sistema di crittografia che garantisce, innanzitutto, che sia nostra e di nessun altro. D'altro canto, questo sistema serve anche a proteggere la criptovaluta da accessi non autorizzati. D'altra parte, questo sistema è anche responsabile della sicurezza delle transazioni, garantendo che avvengano correttamente, limitando al contempo la possibile riproduzione di nuove unità, che potrebbero essere confuse con la criptovaluta autentica.

Infine, dobbiamo tenere presente che, dato che stiamo parlando di beni digitali che non possono essere toccati, ma che devono essere conservati perché sono di nostra proprietà, vengono conservati in portafogli digitali, borse o portafogli, che consentono di conservare questo tipo di beni, un prodotto della rivoluzione digitale.

Cosa sono le criptovalute e come funzionano?

In ogni momento ci siamo riferiti alle criptovalute come a un tipo di asset digitale, ma è importante ricordare che, come suggerisce il nome stesso, nascono con l’intento di replicare le funzioni della moneta tradizionale, con la particolarità di esistere unicamente in formato digitale.

Con l’avanzamento della digitalizzazione, le criptovalute si presentano come una valida alternativa ai pagamenti tradizionali, potendo essere utilizzate per scambi commerciali e trasferimenti, senza l’intermediazione di banche o istituzioni centrali. A differenza di valute come euro o dollaro, regolate da banche centrali, le criptovalute operano tramite un’infrastruttura decentralizzata basata sulla blockchain, un registro condiviso e immutabile. A seconda del contesto, può esserci una blockchain pubblica, privata o ibrida, in base al livello di accesso e governance.

Le transazioni sono validate attraverso algoritmi come il Proof of Work, che richiede un grande dispendio computazionale, e si basano su una funzione hash crittografica, fondamentale per garantire l'integrità e la sicurezza dei dati.

Un’altra funzione distintiva è lo staking, che consente agli utenti di “bloccare” una certa quantità di criptovalute per partecipare alla validazione delle transazioni e ottenere in cambio un rendimento. Questo metodo è comune in sistemi basati sul Proof of Stake, alternativa più sostenibile al Proof of Work.

Dal punto di vista normativo, l’Unione Europea ha recentemente approvato il regolamento MiCA (Markets in Crypto-Assets), con l’obiettivo di fornire un quadro regolatorio uniforme per la gestione e l'emissione delle criptovalute nei paesi membri, aumentando così la trasparenza e la tutela degli investitori. Tuttavia, il regolamento non si applica a Bitcoin, Ethereum e NFT (Non-Fungible Token), considerati asset digitali unici e non fungibili, per i quali resta ancora necessario un inquadramento giuridico specifico.

Tipi di criptovalute: le criptovalute più famose

Una volta che sappiamo cosa sono le criptovalute e come funzionano, è il momento di conoscere i tipi di criptovalute che troviamo sul mercato, ovvero le diverse criptovalute che vengono scambiate ogni giorno sui mercati.

In questo senso, le criptovalute più scambiate e, quindi, più conosciute sono le seguenti:

• Bitcoin (con il suo nome di battaglia, BTC).
• Ethereum (con il suo codice ETH).
• Cardano (con il suo codice di avviamento, ADA).
• Litecoin (simbolo LTC)
• Tether (con il suo codice di avviamento, USDT).
• Ripple (simbolo XRP).
• Dogecoin (con il suo ticker, DOGE).
• Binance Coin (con il suo codice BNB).
• USD coin (con il suo ticker, USDC).
• Polkadot (da ticker, DOT).
• Solana (con il suo ticker, SOL).

Per definire tutte le criptovalute diverse da Bitcoin ed Ethereum si suole utilizzare il termine altcoin, una categoria molto ampia nella quale rientrano anche tutte le criptovalute emergenti che di volta in volta vengono immesse sul mercato.

La più famosa: Bitcoin e criptovalute

Il Bitcoin è la criptovaluta più antica e quindi la più conosciuta e scambiata sui mercati. La criptovaluta è stata creata nel 2009 da Satoshi Nakamoto, pseudonimo di una persona misteriosa che, pur avendo creato la criptovaluta più famosa del mondo, non ha ancora rivelato la sua identità.

Tra le principali caratteristiche che differenziano questa criptovaluta dalle altre, possiamo evidenziare che stiamo parlando di una criptovaluta che, pur non essendo sostenuta dalle autorità, ha un'offerta monetaria limitata, con non più di 21 milioni di unità. Inoltre, tutte queste unità sono fungibili, quindi scambiabili, mentre, dopo lo scambio, i pagamenti sono irreversibili, quindi non c'è ritorno. Allo stesso modo, un'altra caratteristica interessante è che le transazioni non possono essere censurate, in quanto presentano un codice aperto, accessibile a tutti, e tutti possono effettuare transazioni, senza alcun divieto.

Ma se questo non bastasse, va sottolineato che stiamo parlando di una moneta che utilizza pseudonimi, cioè non riflette l'identità nelle transazioni. Infine, vale la pena notare che l'intero sistema è orchestrato grazie alla blockchain, nota anche come catena di blocchi, che consente il consenso tra i diversi nodi che operano in questa grande rete.

Ether, che lavora sulla piattaforma Ethereum, è emerso come un miglioramento rispetto alla rete Bitcoin, dove le transazioni sono più veloci ed è più adatto per eseguire Smart Contracts, che sono contratti intelligenti che permettono alla rete stessa di eseguire operazioni se certe premesse sono soddisfatte automaticamente.

Sempre più valute appariranno con nuovi progetti, un esempio è ReddCoin RDD, un progetto che integra una piattaforma di valuta digitale in modo trasparente nelle principali reti sociali in modo che il processo di inviare e ricevere denaro sia semplice e gratificante per tutti.

Un'altra moneta di recente apparizione è LBRY, che ha creato un mercato digitale in Blockchain, libero, aperto e gestito dalla comunità. Ma, ripeto, ci sono  migliaia di valute digitali e ognuna ha le sue particolarità. 

Le criptovalute che cresceranno di più

Ora che abbiamo visto le criptovalute disponibili sul mercato e abbiamo esaminato cos'è il bitcoin, la criptovaluta più antica e famosa, qual è la valuta con il miglior futuro e, quindi, la migliore?

Dare una risposta certa è impossibile: non esiste una sfera di cristallo che possa prevedere se Bitcoin continuerà la sua ascesa, se Binance Coin manterrà la sua posizione o se progetti come Cardano spariranno come già accaduto a criptovalute meno solide, come OneCoin, diventata celebre per ragioni tutt’altro che positive.

Tra le valute che attirano l’attenzione degli esperti c’è senza dubbio Ethereum, ritenuta una delle più promettenti grazie alla sua infrastruttura che permette l’esecuzione di smart contract e l’emergere di ecosistemi innovativi, come quelli legati ai giochi NFT e alla finanza decentralizzata.

Allo stesso tempo, si osserva con interesse l’evoluzione di progetti come Tron, che punta a rivoluzionare la distribuzione di contenuti digitali tramite blockchain, e dello yuan digitale, una central bank digital currency (CBDC) lanciata dalla Cina che dimostra come anche gli stati stiano esplorando la tokenizzazione della moneta.

In definitiva, è difficile stabilire oggi quale criptovaluta dominerà il mercato in futuro. Tuttavia, Ethereum, Tron e le nuove valute digitali statali stanno aprendo scenari molto diversi rispetto al passato, consolidando l’idea che il mondo cripto non si limita più a Bitcoin, ma evolve in direzioni sempre più variegate e interconnesse.

Come investire in criptovalute

Infine, molti si chiedono come investire nelle criptovalute. Va notato che non si tratta di un compito complicato, poiché è relativamente facile entrare in possesso di alcune criptovalute presenti oggi sul mercato.

Per farlo, la prima cosa da fare è aprire un conto titoli presso un broker specializzato in criptovalute o uno tra i migliori exchange come come Binance o Coinbase. Allo stesso modo, dobbiamo procurarci il miglior wallet (portafoglio digitale) in cui depositare le nostre criptovalute, una volta che sono nostre. Leggi anche:

Successivamente, depositeremo il capitale sul nostro conto, a seconda del valore delle criptovalute che vogliamo acquistare. In altre parole, il valore che dobbiamo depositare per acquistare le criptovalute che ci interessano.

Infine, andiamo sul portale del nostro broker, scegliamo le criptovalute che vogliamo acquistare, nonché il numero, ed eseguiamo l'ordine.

Una volta fatto questo, avremo le nostre criptovalute e potremo depositarle nel nostro portafoglio digitale.

Non posso però salutarvi senza aggiungere che, nonostante quanto detto, il fatto che sia facile investire non significa che sia facile generare rendimenti. La volatilità di questo tipo di attività potrebbe portarci a registrare perdite molto significative, dalle quali potrebbe essere molto difficile riprendersi.

Per questo motivo e per molto altro ancora, occorre molta cautela nell'investire in criptovalute e, soprattutto, molta istruzione prima di entrare in gioco. Un buon modo di iniziare potrebbe essere documentarsi sul tema leggendo i migliori libri sulle criptovalute, per avere una base teorica e degli esempi pratici di come investire su questo asset.

Strategie di inversione in criptovalute

Una delle strategie più comuni tra gli investitori a lungo termine è quella del HODL (acronimo di “Hold On for Dear Life”), che consiste nel comprare criptovalute e conservarle indipendentemente dalle oscillazioni di mercato, con l’obiettivo di ottenere rendimenti nel lungo periodo. Questa filosofia si basa sulla convinzione che, nonostante la volatilità, gli asset digitali selezionati aumenteranno di valore nel tempo. Il principale vantaggio è la semplicità e la possibilità di beneficiare di eventuali bull market futuri. Tuttavia, il rischio principale è l’esposizione prolungata a mercati altamente instabili, senza meccanismi di protezione in caso di forti ribassi.

Un’altra strategia, più orientata al breve termine e alla speculazione, è il Forex con criptovalute, cioè il trading tra diverse valute digitali o tra criptovalute e valute fiat. Questo approccio sfrutta le differenze di prezzo tra le coppie di valute (come BTC/USD o ETH/EUR) per generare profitti anche su piccoli movimenti. I vantaggi sono la liquidità elevata e la possibilità di operare con leva finanziaria, ma i rischi includono l’elevata volatilità, la possibilità di subire perdite rapide e la necessità di un monitoraggio costante del mercato.

Cos'è una ICO di criptovalute? 

Un ICO è un'offerta iniziale di criptomonete. In una ICO (Initial Coin Offering) è possibile raccogliere fondi per un progetto attraverso l'emissione di una valuta digitale o criptovaluta.

Se abbiamo un progetto per il quale abbiamo bisogno di finanziamenti, gli ICO possono essere un'opzione, perché se il progetto va avanti e c'è un capitale per sostenere il progetto, il valore di queste criptovalute potrebbe aumentare, inoltre lo scambio di queste valute digitali è gratuito e veloce.

Come funziona una ICO? 

In breve, una ICO è un nuovo metodo che permette di ottenere fondi per nuovi progetti da coloro che vogliono partecipare, dove le criptovalute ottenute possono essere scambiate liberamente.

Per capire meglio come è strutturato tutto questo, dobbiamo sapere come funziona la Blockchain, dato che la maggior parte delle ICO si basa su questa tecnologia.

Ma prima è importante conoscere i rischi connessi, dato che è qualcosa di molto nuovo e ha una regolamentazione molto permissiva o inesistente, per cui sono stati rilevati molti casi di frode. Devi prendere in considerazione che stai contribuendo con del denaro ad un progetto appena creato, e recuperarlo dipenderà dalla fattibilità del progetto: come ogni investimento, ha il suo rischio, ma sui nuovi progetti, il rischio è molto più alto.

Ci sono aziende che ci permettono di portare il nostro progetto sul mercato e ottenere fondi attraverso una criptovaluta così come l'accesso agli ICO e investire in nuovi progetti attraverso questa tecnologia.

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